इश्माएल हरमन मेलविले के मोबी-डिक (1851) में एक काल्पनिक चरित्र है। पेकोड के एकमात्र जीवित चालक दल, इस्माइल, पुस्तक के कथाकार हैं। एक चरित्र के रूप में वह एक कथाकार से कुछ साल छोटे हैं। उनका महत्व कथाकार के रूप में उनकी भूमिका पर निर्भर करता है; एक चरित्र के रूप में, वह कार्रवाई में केवल एक मामूली भागीदार है और मुख्य नायक कप्तान अहाब है। बाइबिल सम्बंधी नाम अनाथ, निर्वासित और सामाजिक बहिष्कार का प्रतीक है। क्योंकि वह पहले व्यक्ति कथावाचक थे, मोबी-डिक की ज्यादातर आलोचना या तो खुद इस्माइल को लेखक के साथ भ्रमित करती थी या उनकी अनदेखी करती थी। बीसवीं सदी के मध्य से, आलोचकों ने इस्माईल को मेलविले से अलग कर दिया, कप्तान अहाब की इच्छा शक्ति के विपरीत एक केंद्रीय बल के रूप में चरित्र की रहस्यवादी और प्रत्याशित चेतना की स्थापना की। उत्पत्ति से उनके नाम इश्माएल के विपरीत, जो रेगिस्तान में भगा दिया जाता है, इश्माएल समुद्र में भटक रहा है। हालाँकि, प्रत्येक इश्माएल एक चमत्कारिक बचाव का अनुभव करता है; बाइबल में प्यास से, यहाँ डूबने से।

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