बहुत लम्बी पतले शरीर वाले कई छोटे मांसाहारी हैं। अधिकांश उत्तरी गोलार्ध में रहते हैं और जीनस मुस्टेला से संबंधित हैं, जिसमें उचित रूप से वेसल्स के अलावा 17 प्रजातियों के फेरेट्स और पोलकैट के साथ-साथ मिंक और आइरमाइन शामिल हैं। उनकी ट्यूबलाइक बॉडी के साथ, वेसल्स में छोटे चपटा सिर, लंबी लचीली गर्दन और छोटे अंग होते हैं। फर छोटा है लेकिन घने है, और पतली पूंछ टिप पर इंगित की गई है। प्रत्येक पैर के पांच पंजे तेज घुमावदार पंजे में समाप्त होते हैं। पूंछ के आकार, रंग और सापेक्ष लंबाई से प्रजातियों को विभेदित किया जा सकता है। आमतौर पर सफेद या पीले रंग के अंडरपार्ट्स के साथ वेसल्स भूरे रंग के होते हैं। सर्दियों में ठंडे प्रदेशों में रहने वाले भेडों के कोट सफेद हो जाते हैं। उनके छर्रों, विशेष रूप से स्टोअट (एम erminea), फर व्यापार में ermine के रूप में जाना जाता है। कोल्लिंस्की (kolinski), जिसे साइबेरियन वेसल (एम। सिबिरिका) भी कहा जाता है, अपने फर के लिए भी बहुत मूल्यवान है। पूंछ के बाल का उपयोग कलाकारों के पेंटब्रश बनाने के लिए किया जाता है।

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