खसखस शाकाहारी पौधे हैं, जो अक्सर अपने रंगीन फूलों के लिए उगाए जाते हैं। पोपी की एक प्रजाति,, पापावर सोमनीफेरम ’, मादक दवा अफीम का स्रोत है जिसमें मॉर्फिन जैसे शक्तिशाली औषधीय अल्कलॉइड हैं और प्राचीन काल से एक एनाल्जेसिक और मादक औषधीय और मनोरंजक दवा के रूप में इस्तेमाल किया गया है। यह खाद्य बीज भी पैदा करता है। प्राचीन मिस्र के डॉक्टरों ने अपने रोगियों को दर्द से राहत देने के लिए खसखस ​​के बीज खाए होंगे। खसखस में मॉर्फिन और कोडीन दोनों की थोड़ी मात्रा होती है, जो दर्द निवारक दवाएं हैं जो आज भी इस्तेमाल की जाती हैं। खसखस और निश्चित तेल भी नॉनकार्कोटिक हो सकते हैं क्योंकि जब फूल के खुलने के लगभग बीस दिन बाद उन्हें काटा जाता है, तो मॉर्फिन मौजूद नहीं होता है। खसखस लंबे समय से नींद, शांति और मृत्यु के प्रतीक के रूप में इस्तेमाल किया जाता है: नींद क्योंकि उनके द्वारा निकाली गई अफीम एक शामक है, और विशेष रूप से लाल खसखस ​​के आम रक्त-लाल रंग की वजह से मौत है। ग्रीक और रोमन मिथकों में, पोपियों को मृतकों को प्रसाद के रूप में उपयोग किया जाता था। कब्रों पर प्रतीक के रूप में उपयोग की जाने वाली पोपियां अनन्त नींद का प्रतीक हैं। यह माना जाता है कि इसकी उत्पत्ति सुमेरियन लोगों से हो सकती है, जहां अफीम के पहले उपयोग को मान्यता दी गई थी। खसखस और अफीम ने रेशम मार्ग के साथ दुनिया भर में अपना रास्ता बनाया। खसखस की फली के सदृश जुगलेट्स की खोज अफीम की ट्रेस मात्रा के साथ की गई है और यह फूल मिस्र में 1550-1292 ईसा पूर्व के गहने और कला के टुकड़ों में दिखाई दिया।

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