अफ्रीका की सबसे बड़ी झील कौन सी है?

विक्टोरिया झील

आज भी यह दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी मीठे पानी की झील इसी नाम से जानी जाती है। दुनिया में मीठे पानी की सबसे बड़ी झील उत्तरी अमरीका की लेक सुपिरियर है जो आकार में भी बड़ी है। भूमध्य की चमकती धूप में बहुत बड़े आइने की तरह यह विक्टोरिया झील 69,585 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र में फैली है। इसके उत्तर छोर से भूमध्य रेखा गुज़रती है और यह ग्रेट रिफ्ट वैली के पूर्वी और पश्‍चिमी भाग में स्थित है। इसका ज्यादातर हिस्सा तंज़ानिया और युगांडा में और केन्या की सीमा पर है।

इस झील में ज़्यादातर पानी तंज़ानिया की कागेरा नदी से आता है, जिसमें रुवांडा के पहाड़ों का पानी बहकर आता है। लेकिन विक्टोरिया में सबसे ज़्यादा पानी बरसात का होता है जो अगल-बगल के करीब 2,00,000 वर्ग किलोमीटर इलाके से बहकर आता है। इस झील से पानी के बाहर जाने के लिए एकमात्र रास्ता है युगांडा का जिंजा। यहाँ से पानी उत्तर की ओर बढ़ता है और यहीं से व्हाइट नाइल (सफेद नील नदी) की शुरुआत होती है। हालाँकि विक्टोरिया झील ही नील नदी का एकमात्र स्रोत नहीं है, यह एक बहुत बड़े जलकुंड का काम देती है जिसका मीठा पानी हमेशा नील नदी में बहता रहता है और मिस्र तक जीवन को आबाद रखता है