रैटलस्नेक एक सबफ़ामिली के विषैले सांपों का एक समूह है, जिसे 'पिट वाइपर' कहा जाता है, यह एक समूह है जिसका नाम प्रत्येक आँख और नासिका के बीच छोटे ताप-संवेदी गड्ढे हैं जो शिकार में सहायक होते हैं। रैटलस्नेक के समूह को एक रूंबा कहा जाता है। वैज्ञानिक नाम 'क्रोटेलस' ग्रीक से लिया गया है, जिसका अर्थ है "कास्टानेट"। रैटलस्नेक की 36 ज्ञात प्रजातियों में 65 से 70 उप-प्रजातियां हैं। अधिकांश रैटलस्नेक अमेरिका से कनाडा, दक्षिण अमेरिका से मूल निवासी हैं। उन्हें आमतौर पर उनके विशिष्ट बज़ या खड़खड़ द्वारा आसानी से पहचाना जा सकता है, जिससे उनका नाम निकलता है। वे शिकारियों के दूर रहने के संकेत के रूप में इस खड़खड़ का उपयोग करते हैं। खड़खड़ केरातिन से बने खोखले, गूंथ खंडों की एक श्रृंखला से बना है, जो पूंछ के सिरे को कवर करने वाले तराजू को संशोधित करके बनाए गए हैं। रैटलस्नेक शायद ही कभी काटते हैं जब तक कि उकसाया या धमकी नहीं दी जाती। यदि काट लिया जाता है, तो सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण बात साँप से दूर हो जाती है, क्योंकि अगर वे खतरा महसूस करते हैं तो वे फिर से हमला कर सकते हैं। सांप को पकड़ने में समय बर्बाद मत करो, लेकिन इसके आकार और रंग को याद रखने की कोशिश करो। यह आपकी मेडिकल टीम को यह पहचानने में मदद कर सकता है कि वह कौन सी प्रजाति थी जो आप की थी और सही एंटीवेन का पता लगा सकती थी। यदि तुरंत इलाज किया जाता है, तो काटने शायद ही कभी घातक होते हैं। रैटलस्नेक के अधिकांश हिस्से से विष ऊतक को नुकसान पहुंचाएगा और त्वचा के ऊतकों और रक्त कोशिकाओं को नष्ट करके और आंतरिक रूप से आपको रक्तस्राव करके आपके संचार प्रणाली को प्रभावित करेगा।

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