रीढ़ की हड्डी मानव शरीर के किस भाग में स्थित है?

मानव शरीर रचना में 'रीढ़ की हड्डी' या मेरुदंड पीठ की हड्डियों का समूह है जो मस्तिष्क के पिछले भाग से निकलकर गुदा के पास तक जाती है। इसमें ३३ खण्ड (vertebrae) होते हैं। मेरुदण्ड के भीतर ही मेरूनाल (spinal canal) में मेरूरज्जु (spinal cord) सुरक्षित रहता है। मेरूदंड, रीढ़, या कशेरूक दंड अनेक छोटी अस्थियों से निर्मित होता है, जो कशेरूक (vertebrate) कहलाती हैं और जिनकी संख्या कुल 26 होती है-

गर्दन पर (ग्रैव) 7;

पृष्ठीय, या वक्षीय 12;

कटि पर 5;

त्रिकास्थि (sacrum) और

कोसेजी (coseyse)।

त्रिकास्थि में पाँच अस्थियाँ सम्मिलित (fused) होती हैं जबकि कोसेजी में चार (३ से पाँच तक) अस्थियाँ एकाकार (fused) रहतीं हैं।