दृश्यमान स्पेक्ट्रम में कितने रंग होते हैं?

न्यूटन स्पेक्ट्रम को सात नामांकित रंगों में बांटा गया: लाल, नारंगी, पीले, हरे, नीले, नील, और वायलेट। उन्होंने एक विश्वास के सात रंगों को चुना, जो प्राचीन ग्रीक सोफिस्टों से प्राप्त होता है, इसमें रंग, संगीत नोट्स, सौर मंडल में ज्ञात वस्तुओं और सप्ताह के दिनों के बीच संबंध होते हैं। मानव आंख इंडिगो के आवृत्तियों से अपेक्षाकृत असंवेदनशील है, और कुछ लोग जिनके पास अन्यथा अच्छा दृष्टि है, वे नीली और बैंगनी से नील को अलग नहीं कर सकते हैं। इस कारण से, इसाक असिमोव समेत कुछ बाद में टिप्पणीकारों ने सुझाव दिया है कि नील को अपने अधिकार में एक रंग के रूप में नहीं माना जाना चाहिए, बल्कि केवल नीले या बैंगनी रंग की छाया के रूप में माना जाना चाहिए। हालांकि, साक्ष्य यह दर्शाता है कि क्या न्यूटन “इंडिगो” और “नीली” का अर्थ उन रंग शब्दों के आधुनिक अर्थों के अनुरूप नहीं है। दृश्यमान हल्के स्पेक्ट्रम की एक रंग की छवि के लिए प्रिज्मीय रंगों के न्यूटन के अवलोकन की तुलना से पता चलता है कि “इंडिगो” आज जो कि नीला कहा जाता है, उसके अनुरूप है, जबकि “नीला” सियान से मेल खाती है।