26 सितंबर, 1983 की सुबह, स्टैनिस्लाव पेट्रोव ने परमाणु युद्ध के प्रकोप को रोकने में मदद की। सोवियत वायु रक्षा बलों में एक 44 वर्षीय लेफ्टिनेंट कर्नल, वह सर्पखोव -15 में ड्यूटी ऑफिसर के रूप में अपनी पारी में कुछ घंटे थे, मास्को के बाहर गुप्त कमांड सेंटर, जहां सोवियत सेना ने अपने प्रारंभिक चेतावनी वाले उपग्रहों की निगरानी की। संयुक्त राज्य अमेरिका, जब अलार्म बंद हो गया। कंप्यूटर्स ने चेतावनी दी कि पांच Minuteman अंतरमहाद्वीपीय बैलिस्टिक मिसाइलों को एक अमेरिकी बेस से लॉन्च किया गया था। "15 सेकंड के लिए, हम सदमे की स्थिति में थे," उन्होंने बाद में याद किया। "हमें यह समझने की ज़रूरत थी कि आगे क्या है?" पांच नर्वस-रैकिंग मिनटों के बाद, कर्नल पेत्रोव ने फैसला किया कि लॉन्च की रिपोर्ट शायद एक गलत अलार्म थी। उन्होंने चेतावनी को सिस्टम में खराबी के रूप में रिपोर्ट करने का निर्णय लिया। जैसा कि बाद में उन्होंने बताया, यह एक चेतावनी का निर्णय था, सबसे पहले एक "50-50" अनुमान था, जो कि पूर्व-चेतावनी प्रणाली के अविश्वास और लॉन्च किए गए मिसाइलों के सापेक्ष शुद्धता पर आधारित था। यदि उन्होंने प्रोटोकॉल का पालन किया होता, तो निश्चित रूप से प्रतिशोधी हमले होते, जो दयालु और पारस्परिक रूप से सुनिश्चित विनाश में अमेरिकी प्रतिक्रिया को ट्रिगर करता। जब उपग्रह ने मिसाइल प्रक्षेपण के लिए बादलों के शीर्ष पर सूरज के प्रतिबिंब को गलत समझा, तब गलत अलार्म सेट किया गया था। ऐसी जानकारी को फ़िल्टर करने के लिए कंप्यूटर प्रोग्राम को फिर से लिखना पड़ा। 2013 में उन्हें ड्रेसडेन शांति पुरस्कार से सम्मानित किया गया था। वह 2014 के हाइब्रिड डॉक्यूमेंट्री-ड्रामा, "द मैन हू सेव्ड द वर्ल्ड" का विषय था।

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