जॉन पॉल द्वितीय 58 वर्ष की आयु में पोप बनने वाले वह पोलैंड के पहले नागरिक थे और साथ ही 20वीं शताब्दी में सबसे कम आयु में पोप बनने वाले व्यक्ति भी.

पादरी वॉयतिला कैथोलिक धर्मगुरुओं की क़तार में बड़ी तेज़ी से ऊपर बढ़े और क्राकोव के आर्चबिशप बने.

1981 में तुर्की के एक कट्टरपंथी मुस्लिम महमत अली अगका ने वेटिकन में सेंट पीटर्स गिरजाघर के पास पोप को गोली मार दी जिससे वह गंभीर रूप से घायल हो गए.

लंबे समय के बाद वे ठीक हुए और उन्होंने अली को माफ़ कर दिया.

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