शत्रु (नाज़ी जर्मनी और सोवियत संघ) ने द्वितीय विश्व युद्ध (1939-1945) से कुछ ही समय पहले 23 अगस्त, 1939 को जर्मन-सोवियत ग़ैर-सरकारी समझौते पर हस्ताक्षर करके दुनिया को चौंका दिया था। दोनों देश अगले 10 वर्षों तक एक-दूसरे के खिलाफ कोई सैन्य कार्रवाई नहीं करने के लिए सहमत हुए। एक और बड़े युद्ध के कगार पर यूरोप के साथ, सोवियत नेता जोसेफ स्टालिन (1879-1953) ने अपने राष्ट्र को जर्मनी के साथ शांतिपूर्ण शर्तों पर रखने के लिए एक समझौते के रूप में देखा, जबकि उसे सोवियत सेना बनाने का समय दिया। जर्मन चांसलर एडोल्फ हिटलर (1889-1945) ने यह सुनिश्चित करने के लिए संधि का उपयोग किया कि जर्मनी पोलैंड पर निर्विरोध आक्रमण करने में सक्षम था। संधि में एक गुप्त समझौता भी था जिसमें सोवियत और जर्मन सहमत थे कि वे बाद में पूर्वी यूरोप को कैसे विभाजित करेंगे। जून 1941 में जर्मन-सोवियत ग़ैर-संधि संधि अलग हो गई, जब नाजी सेनाओं ने सोवियत संघ पर आक्रमण किया। गुप्त प्रोटोकॉल के अस्तित्व को सोवियत नेतृत्व द्वारा 1989 तक अस्वीकार कर दिया गया था, जब इसे स्वीकार किया गया था और निंदा की गई थी।

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